书评：《优步，Airbnb和其他创新企业如何改变着世界》The Upstarts: How Uber, Airbnb and other killer companies of the new Silicon Valley are changing the world, 作者：Brad Stone，2017.

作者2015年的第一本书是《亚马逊：万宝商店》，The Everything Store。那本书太棒了，我曾于2015年3月15日写过书评。今年刚刚出版的这本英文新书略为逊色，但是依然十分精彩。它把优步和Airbnb 以及其他创业企业放在一起讲述，有点散乱，不过这几个同时代的创业企业确实有诸多的共性。

除了学习创业者过去十年走过的路程，我最大的感悟是，美国的政治文明是这些企业成功的大前提，也是社会继续进步的大前提。如果这些创业者害怕政府，害怕挑战已有的经济秩序，他们能成功吗？在亚非拉，甚至在欧洲，IT 人才和企业家并不缺乏，但是政府的强悍，以及与既得利益者的勾结，阻碍了创新和社会进步，也使大量的创意胎死腹中，大量的技术人才被迫迁移去美国，因为他们在祖国无用武之地。

优步等创新企业有一个共同特点：当他们发现了一个巨大的商机时，他们敢于违法，并且通过肮脏的小把戏，借用新的利益集团的力量和媒体的力量，影响政府，修改法律。他们之所以胆敢这样做，是因为他们知道如果他们失败，最大的损失是多少：底线在哪里。不言而喻，在那些非民主国家，这般武艺当然是不灵的，是危险的。不少学者的研究也发现，在亚非拉，甚至在欧洲，创新者自然而然地喜好官商勾结，甚至变成官员（或议员），并通过官商勾结来阻止未来的挑战者。

谷歌，优步和大批传统行业的外资企业在中国水土不服。这并非中国的骄傲。这是中国朝野必须反思的现象。中国人不要把这类事情当胜利：只有当中国企业在欧美市场上战胜欧美本土企业才真正值得骄傲。

在大量探访和调研的基础上，作者详细描述了优步和Airbnb创业者在融资，內部管理和攻城掠地方面的若干战役。作者迫使读者反复问一个这样的问题，这些企业与监管当局的斗智为什么在美国之外行不通？为什么？美国只占世界GDP的五分之一左右，人口的5%，但是它不仅是最大的创意之都，也是实施创业最肥沃的土地，难道世界其他国家的消费者没有痛点吗？咱们每晚抱着"四大发明"进入梦乡时，是否应该反省一下呢？

美国的法制很严：很多外国企业认为去美国做生意是一种奢侈品，动辄被罚几亿美元，甚至几十亿美元，但是它的政治文明又提供了足夠的灵活性，让创业者反复起诉政府，促成法律的修改。

为了营销的需要，这些创业企业不断发明新奇的口号（企业的使命），忽悠大众和政府。作者在书中多次调侃他们。当然，硅谷最大的谎言是"造福世界" make the world a better place，一边做假帐，一边谈高尚。

在中国，很多人批评这几年全民创新，万众创业运动，认为浪费了社会资源。我不赞同。我认为，全民都想通过上门帮你修指甲或者送餐而致富，这不是挺好吗？浪费资源没错，但是你知道吗：八十年代，本人在央行工作时每周都要参加半天的政治学习，那才叫浪费呢！所以，我认为，双创就是好，它是难得的经济学教育，一大批年轻人通过痛苦的个人经历明白了咱们的制度缺陷。

与中国的书刋形成鲜明对比的是，西方的书（当然包括这一本）很少吹捧书中人物（因为宣传品没有市场），而是尽力保持中立和批判的态度，把这些人如实描绘成自私自利的商人，当然他们的自私自利推动了社会进步。

作者核实了数以千计的细节和资料来源，值得参考。此书另一个特点是行文简朴，罕有空洞的概念。