大家都说日本失去了二十年。大错！

我读了David Pilling 的书，叫 Bending Adversity: Japan and the Art of Survival。《战胜逆境：日本的生存之道》。

用一句话归纳这本书，那就是，'日本的经济和社会现状都挺好的'。

（1）日本文化基本源于中国。但是，由于中国太落后，因此，十八世纪开始，日本与中国文化脱钩，学习西洋。其间，日本人需要发明和'制造'一个日本的独特文化。通过一代又一代的教育和洗脑，日本人有了根深蒂固的观念，'日本就是不同，就是优越'。

在书中，Pilling 讽刺一位臭名昭著的日本教授的研究结论：日本人用左边的脑袋听钟声，听昆虫的鸣叫甚至呼噜声。这跟西洋人不同。Pilling 还讽刺另一位日本学者。这位学者在书中描述，一位美国教授访问日本，当他听到蟋蟀之声时，便问，'这是什么声音？'。日本学者回应，'天哪！你竟然不知道这是音乐！每个日本人都知道这是音乐！深秋时节，蟋蟀婉叹，寒冬将至，哀哉！日本人哀生命之短促。天哪，日本怎么会在二战中败给美国！'

很多日本人强调，'日本人没有边界'（'We have no borders')。他永远没有搞懂，这是什么意思。在日本，故弄玄虚者众。他还说，日本人大多不会讲英文。在他们'含蓄，深奥，和高深莫测'的背后是 ... 空洞。一旦他们会讲英文，你立刻发现，原来此君什么也不知道。很多日本人声称，'外国人永远无法理解日本。你试都不用试。再过四到五年，如果你发现你根本不懂日本人，那么你就开始懂了！

When you find, in four or five years more, that you cannot understand the Japanese at all, then you will begin to know something about them.

这让我联想起美国联邦储备局的前主席格林斯潘在位时，在如日中天时的得意和故弄玄虚：'如果你认为你理解了我的政策意图，那你一定是误解了'！

（2）在学习西洋人的过程中，日本人骨子里的野蛮得到了煽动和发挥。这是日本整个侵略性的源头。几百年里，西洋人在全球屠杀，抢劫，殖民，和传教。日本人很快学到了这一套。弱肉强食。就这么简单。

（3）作者采访日本甲级战犯，东条英机（Hideki Toji）的外孙女的整个过程，很值得一读。她的辩解，不管多么荒谬，对于了解日本一部分人（可能不小的一部分），可能有帮助。

（4）日本经济越来越内向吗？非也！120万日本人住在外国。光在中国就有14万日本人。这比1990年的数字多了一倍。在日本，外国人多达200万。也比20年前多了一倍。

（5）长期以来，大量肤浅的文章嘲笑日本浪费了过去二十年。但是你认真分析一下，其实日本即使在最近20年，也相当不错。你要看剔除通胀以后的真实增长，再把人口变化考虑进去。今天，日本的物价水平（从报纸到理发，从住房到寿司）相当于1981年的水平！有些国家大谈'人口红利'，但是每个居民的真实福利的改善远不如宏观数字好看。英美两国在过去二十年一直嘲笑日本浪费了二十年，但是，把人口和通胀排除，用1989年为基数100，日本2013年的真实人均收入为127，美国为137，英国为144。差距并不太大。在最近的十年（2002－2012年），以真实的人均收入为指标，日本甚至跑赢了英美。

今天，日本依然是世界上第三大经济体，相当于英法之和，或者印度的三倍。它的国民平均还是比中国人富裕八倍！（2013年的数字）

（6）有一派认为，日本在过去20年做了大量的痛苦调整和反思。干嘛老是跟别的国家比排名？日本不需要做第二大，第十大或者第15大经济体。未来20年，日本将是一个'很枯燥，很不激动人心的，很富有的国家，相当一个巨大的瑞士！这有什么不好？'很多国家有GDP增长，但是由于增长质量低，所以没有财富。在日本，人民健康，犯罪率低，居住环境好，这些难道不重要吗？物价下跌有什么不好？难道你希望钞票发毛吗？日元在过去二十年的购买力的改善十分可观。换言之，日本人生活质量的改善是很大的。

（7）人口老化，人口下降没什么不好。1960年以来，巴基斯坦的人口增长了四倍，几乎达到2亿，这跟生活质量正相关吗？

（8）很多人耸人听闻，说日本政府的债务太高，会马上崩溃。云云。但是，标准普尔和穆迪等评级机构调低日本政府的债务评级，但债券不跌反涨。为什么？日本政府91％的债务是欠本国国民的。主权国家有一万种办法解决这个问题。听说过印钞票和征税吗？另外，日本还有大量的海外资产。