“零增长”听起来可怕。其实太正常了。它是什么意思？今年的产量、收入跟去年差不多，就叫零增长。对于一个国家，或者一个企业来讲，这不仅正常，而且还算相当不错呢！我们很多企业走下坡路，你知道的。负增长（即，倒退）也很正常。只要不出现大幅度和长期的倒退，你就已经烧了高香了！

几年前，哈佛大学两个教授（Lant Pritchett 和 Lawrence Summers)，发表了一篇计量经济学论文，现在越来越受到业内重视。Asiaphoria Meet Regression To The Mean，“亚洲发烧友碰到了均值回归”。

作者们说，

（1）人们做预测时, 常犯一个错误。以过去几年的实际数字为基础向前推。去年8％的增长率，那么今明年会在8％左右。如果去年是2％，那么，今明年就会增长2％上下。这叫什么预测呢？

（2）中国连续高增长了40多年（如果你相信中国国家统计局的数字的话），于是，人们预测未来十年会保持6％、7％等等高增长率。地方官员造假也一般在去年的数字上加上7%-8%上报。

（3）发达国家都曾经享受过高增长率，现在都在2％的增长率下面。这就是“均值”——the mean。

亚洲有过日本奇迹、四小龙、五小虎等等。现在都趴下了。中国高增长的时间之长，世界罕见，但是这不等于它会持续。作者不是在预测中国大滑坡甚至负增长。不过，中国人要开始明白2％的增长率，甚至零增长率都是正常的，不错的。

当然，如果中国近些年真的出现那种情况，那就太遗憾了：日本在九十年代开始滑坡时，它已经很富有，创造了很多世界品牌，而中国现在还是个很落后的国家。

一个国家的富有，靠的是长期增长，而不是某些年高增长，而某些年过低的增长，甚至出现较长时间的滑坡。（其实，这跟股票投资一样，少亏和不亏，你就跑赢了大家。）